この星は忘れない

「久しぶりだね」――その一言から、すべてが始まりました。 それぞれが仕事に追われ、気づけばずいぶんと顔を合わせていなかった友人たち。互いの忙しさを言い訳に、つい先延ばしにしてしまっていた集まりを、ようやく実現できたのです。向かった先は、いま話題のYUMESAKIBASE。姫路の自然に抱かれたこの場所が、私たちを温かく迎えてくれました。 夕暮れとともにたどり着くと、頭上には無数の電球がきらめき、まるで星空を先取りしたような幻想的な光景が広がっていました。木のぬくもりを感じる空間、ゆらめく焚き火の炎、そして食卓を彩るたくさんの料理。香ばしく焼き上がるグリルの音と立ちのぼる湯気に、自然と心が躍ります。グラスを満たし、四人で掲げて乾杯――その瞬間、空白だった時間が一気に埋まっていくのを感じました。 積もる話は尽きません。仕事の苦労、近況、昔の思い出。笑い、うなずき、時に少しだけ真剣な顔になって。どれだけ時が経とうとも、変わらない笑顔がそこにありました。離れていた時間など、まるでなかったかのように。良い友人とは、こういうものなのだと改めて思います。 そして、夜が深まったころ。ふと見上げた空に、私は思わず言葉を失いました。降りそそぐような、満天の星。都会の灯りに慣れた目には、にわかに信じられないほどの輝きでした。 ――こんなに綺麗な星を見たのは、いつぶりだろう。 数えきれないほどの星が、夜空いっぱいに散りばめられています。日々の喧騒の中で、私たちはいつのまにか、こんなにも美しいものを見上げることを忘れていたのかもしれません。仕事に追われ、効率を追い求める毎日。そのなかで本当に大切なものは、案外こうした何気ない時間のなかにこそ、静かに息づいているのではないでしょうか。 本当に、感動しました。美しい星空に。美味しい料理に。そして何より、また集まってくれた友人たちに。 YUMESAKIBASEが与えてくれたのは、ただの食事の場ではありませんでした。日常から少し離れ、自分を取り戻し、大切な人と心を通わせる――そんなかけがえのない時間そのものだったように思います。 帰り際、「また集まろう」と交わした約束。今度はそう遠くない日に、きっと果たせるはず。 忙しさを理由に、大切な時間を後回しにしてはいけない。満天の星が、そっと教えてくれた夜でした。